Una fiesta pagana

Primero un video de celebración

Se cree que la festividad de San Valentín sustituyó a otra festividad de origen pagano. La cual era en honor al dios romano Lupercus, el dios de la fertilidad.

A mediados de febrero, los antiguos romanos se reunían en una gruta llamada Lupercal, en el monte Palatino, donde Rómulo y Remo habían sido amamantados por una loba. Allí sacrificaban animales en honor a Lupercus, y, al terminar, unos jóvenes ataviados con la piel de las víctimas (llamada "februa", que es el origen del nombre del mes), recorrían la ciudad azotando con látigos a las mujeres que se encontraban a su paso, convencidas de que el dios de la fecundidad les concedería así su gracia.

En el año 270 d.C. allá por el siglo III ejercía en Roma un sacerdote llamado Valentín. Por aquel entonces gobernaba el emperador Claudio II, que prohibió a los jóvenes casarse y vivir en matrimonio, porque pensaba que los solteros y sin familia eran mejores soldados ya que no tenían ningún tipo de compromiso en el caso de guerra.

Claudio II también prohibió el cristianismo en esa época porque deseaba ser alabado como el dios supremo, como el Emperador de Roma.

El sacerdote no dudo en desafiar al emperador, ya que consideraba que el decreto era injusto. Valentín se reveló y comenzó a casar a las parejas jóvenes en secreto, bajo el ritual de la Iglesia.

El emperador Claudio se enteró, y ordenó que lo llevaran a palacio. Claudio intentó convencer a Valentín para que renunciase al cristianismo y sirviese al Imperio y a los dioses romanos. Si aceptaba, Claudio II le perdonaría y le convertiría en uno de sus aliados. Pero, por el contrario, Valentín no renunció a su religión y aprovechó la ocasión para hacer propaganda del cristianismo. Al principio Claudio empezó a interesarse en la religión cristiana, pero sus asesores le recomendaron que no lo hiciera y comenzaron una campaña contra Valentín, hasta que consiguieron su encarcelamiento y ejecución.

Mientras estuvo en la cárcel, su carcelero (valga la redundancia) le presentó a su hija Julia, la cual era ciega de nacimiento, y que Valentín empezó a educar, el milagro sucedió cuando ella recuperó la vista, sin embargo no se salvó de ser ejecutado, precisamente un 14 de febrero. . Según la leyenda, se plantó un almendro de flores rosadas junto a su tumba. Hoy, el árbol de almendras es un símbolo de amor y amistad duraderos.

No fue hasta el año 496 de nuestra era cuando el Papa Gelasio nombró a San Valentín como sustituto cristiano del dios pagano Lupercus.

Las costumbres populares asociadas al día de San Valentín tienen su origen en Inglaterra y Francia donde, durante la Edad Media (cuando las mujeres al estar solas demasiado tiempo debido a las guerras, decidieron implantar una serie de nuevos modales para ser cortejadas), este día se consideraba como consagrado especialmente a los enamorados, y ocasión especial para escribir cartas de amor y enviar regalos y poesías.